Un importante lavoro di ricerca condotto da un team di ricercatori guidato dal dipartimento di medicina sperimentale e clinica dell’Università di Firenze, e pubblicato su Science Signaling, ha scoperto che una proteina essenziale per il battito cardiaco svolge anche un ruolo essenziale nella formazione di metastasi del tumore del seno.
La ricerca
“Il lavoro – spiega Annarosa Arcangeli, docente di patologia generale all’Ateneo fiorentino – è incentrato sullo studio di una proteina, hERG1, che regola il battito cardiaco determinando il potenziale elettrico attraverso la membrana delle cellule del cuore. Abbiamo dimostrato che la stessa proteina in una sua peculiare conformazione, cioè legata ad altri recettori sulla membrana di cellule tumorali, regola il processo di metastasi nel tumore della mammella”.
Il team di ricerca multidisciplinare – composto da giovani ricercatori e a cui ha partecipato anche Dival, spin off dell’Ateneo fiorentino che opera nel settore della ricerca e dello sviluppo di farmaci – comprendeva le Università di Milano-Bicocca, Leiden e Torino, oltre all’Istituto nazionale di ottica del CNR.
La ricerca è stata finanziata dalla Associazione italiana per la ricerca sul cancro (Airc) e dalla Worldwide cancer research (Wwcr). “I risultati – conclude Arcangeli – rappresentano una sfida per sviluppare nuovi farmaci o strumenti molecolari che possano bloccare le metastasi senza influenzare il funzionamento della proteina nel cuore: la strada è ancora lunga ma si aprono nuove strategie nella lotta contro il cancro”.
